손목 통증 원인 여섯 가지와 치료방법

과거에 비해 손목이 아프다는 분들이 많습니다. 컴퓨터 키보드와 마우스, 스마트폰 사용 시간 증가가 주요 원인으로 꼽히는데요. 이번 글에서는 손목 통증 원인과 치료방법에 대해서 간단히 정리해 보았습니다. 의외로 다양한 유발 요인이 존재하기 때문에 빠른 치유를 위해서는 우선 본인의 상태를 꼼꼼하게 점검하는 것이 중요할 것입니다.

 

염좌

손목 통증 원인

단순히 손목 부위만 아프다는 분들도 있지만, 더 나아가 손바닥과 손가락까지 저리거나 감각이 둔화되었다고 증상을 호소하는 분들도 있습니다. 심하면 야간통으로 수면 중 잠에서 깨어나기도 하는데요. 이와 같은 경우에는 신경 손상의 가능성도 있는 것이며, 이를 오래 방치하면 마비 증세까지 올 수 있어 주의가 필요합니다.

 

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1. 염좌

가장 많은 부분을 차지하는 손목 통증 원인은 염좌입니다. 즉 손목 관절을 감싸고 있는 인대 혹은 근육이 파열되거나 늘어난 상태를 말하는데요. 물리적 외상에 의해서만 발생한다고 생각하는 분들이 있는데, 스마트폰 조작과 같이 반복적인 움직임에 의해서도 유발될 수 있습니다.

 

통증이 심할 때는 치료방법으로 해당 부위에 냉찜질을 해주는 것이 도움이 됩니다. 단순 염좌라면 충분한 휴식으로 자연회복이 되지만, 손상 정도에 따라 그 기간이 2개월까지 이어질 수도 있습니다. 따라서 빠른 치유를 원한다면 정형외과에서 의학적 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.

 

손목 통증 원인

2. 손목터널증후군

다음으로 알려드릴 손목 통증 원인은 손목터널증후군입니다. 손목 아래로는 수근관이라는 통로가 있고, 이곳으로 정중신경이 지나갑니다. 그런데 여러 이유로 인해 수근관이 좁아질 수 있는데, 이때 정중신경이 눌리게 되면서 통증을 유발하는 질환입니다. 특히 신경이 손상되는 질환이기 때문에 신경 지배부위를 따라 손바닥과 손가락까지 통증이 번지게 됩니다.

 

발병 연령대는 40~60세 사이에서 가장 흔하며, 그중에서도 여성, 비만, 당뇨병 환자에게서 더 많이 발병합니다. 초기에는 아파서 자다가 깨어나기도 할 정도로 통증이 심하지만, 점차 통증이 감소하는 경향을 보입니다. 하지만 이건 병이 치유된 것이 아니라 감각 둔화로 인한 결과일 뿐이며 오히려 상태가 더 악화되었다는 신호입니다.

 

심하면 수술까지 가야 할 수 있으므로 되도록 빨리 치료를 시작하는 것이 좋습니다. 그리고 손목터널증후군을 예방하기 위해서는 평소 손을 장시간 사용하는 일이 없도록 주의해야 합니다. 직업상 어쩔 수 없는 분들이라면 중간중간 자주 휴식을 취해주어야 합니다.

 

손목터널증후군 치료법 뭘까? 손목통증 원인 증상 예방법

3. 관절염

또 다른 손목 통증 원인은 관절염입니다. 손목 관절은 다른 부위보다 더 정교하고 복잡한 구조로 이루어져 있습니다. 그만큼 고장이 나기도 쉽다는 의미인데요. 특히 나이가 들면 관절 기능 역시 점차 쇠약해지는데 이를 퇴행성 관절염이라고 합니다. 일단 시작된 관절의 퇴행은 완전히 멈출 수는 없고, 다만 꾸준한 치료를 통해 상태가 더 나빠지지 않도록 관리해 주어야 합니다.

 

어쩌면 자가면역질환의 일종인 류마티스 관절염이 원인일 수도 있습니다. 이 경우 손목 부위가 아프다는 점에서 퇴행성 관절염과 유사하지만, 류마티스는 훨씬 더 위험합니다. 자가면역질환이라는 것이 우리 몸의 면역 체계가 이상 반응을 일으켜 멀쩡한 관절 조직을 공격하는 현상을 말합니다. 이를 치료하지 않고 방치할 경우 신체의 다른 부위로 점차 번지며, 생명까지 위협할 수 있으므로 빠른 진료를 받아야 합니다.

 

관절염

4. 건초염

손목 통증 원인 중에 건초염도 대표적입니다. 손목의 힘줄을 감싸고 있는 막에 염증이 생긴 상태를 말하는데요. 특히 엄지 손가락을 움직이는 동작에서 통증이 심해지는 것이 특징입니다. 증세가 심해지면 작은 움직임에서도 상당한 아픔을 느끼게 되어 일상생활이 힘들어지게 됩니다.

 

이 역시 손목의 과사용이 원인이 되어 발병하는 질환입니다. 다행히 치료가 어렵지는 않습니다. 충분한 휴식과 냉찜질, 약물, 초음파 등의 방법을 통해 완치될 수 있습니다. 다만 손목을 무리하게 사용하는 생활습관이 개선되지 않으면 언제든 재발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

5. 골절

뼈에 금이 가거나 부러진 것이 손목 통증 원인이 된 것일 수도 있습니다. 사실 뼈는 강한 충격이 아닌 이상은 쉽게 손상이 가지 않습니다. 하지만 뼈밀도가 약해져 있는 골다공증이 있는 사람이라면 아주 작은 충격에도 뼈에 손상이 갈 수 있습니다. 그리고 골다공증은 고령일수록 흔하게 발병하며, 당장 특별한 통증이나 이상 현상이 자각되지 않기 때문에 모르고 지내는 분들도 많습니다.

 

골다공증이 있는 경우에는 꼭 강한 충격이나 부상이 아니더라도 작은 부딪힘이나 반복적인 움직임에서도 골절이 생길 수 있습니다. 때문에 고령에서 손목 통증이 생겼을 때는 단순 염좌라고 넘겨짚지 말고 정형외과에서 검사 및 그에 맞는 치료방법을 꼭 받아보는 것이 좋겠습니다.

 

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손목 통증 원인

6. 기타 요인

손목 통증 원인은 무척 다양합니다. 병원에서 엑스레이 검사를 했는데 별다른 이상이 발견되지 않는 경우도 있는데요. 하지만 엑스레이에서 문제가 관찰되지 않았다고 해서 이상이 전혀 없다는 의미는 아닙니다. 엑스레이는 뼈만을 볼 수 있기 때문에 인대나 힘줄, 연골 등의 세부 조직은 관찰되지 않기 때문입니다.

 

앞에서도 언급했듯이 손목 관절은 매우 정교한 구조로 이루어져 있기 때문에 통증을 원인을 밝히는 것도 비교적 까다로운 편에 속합니다. 또 한 번 손상이 되면 완치까지 수개월 이상이 소요되기도 합니다. 따라서 작은 통증이라고 하더라도 너무 방심하지 말고 한 번쯤은 진료를 받아볼 필요가 있겠습니다.

 

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