목에 가래가 항상 붙어 있는 것 7가지와 해결법

목에 가래가 항상 붙어 있는 것

 

목에 무언가 걸려 있는 것처럼 이물감이 느껴지거나, 가래가 낀 것 같은 불쾌한 감각 때문에 불편을 호소하는 분들이 많이 있습니다. 이처럼 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 같은 감각을 목 이물감이라고도 하는데요. 사람에 따라 헛기침을 계속하는 경우도 있으며, 인후통이 동반되어 침이나 음식을 삼키는데 어려움을 겪기도 합니다.

 

그래서 이번 글에서는 목 이물감이 생기는 원인에 대해서 알아보려고 하는데요. 사실 워낙 많은 이유가 존재하기 때문에 일일이 다 설명하기는 어렵습니다. 여기서는 대표적인 7가지를 간략히 정리해 보도록 하겠습니다.

 

목에 가래가 항상 붙어 있는 것

 

1. 인후염

 

목 부위에 위치한 인두와 후두에 염증이 생기는 질환을 인후염이라고 하는데요. 쉽게 말해 감기에 걸린 것입니다. 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 같은 느낌을 주는 가장 대표적인 질환이라고 할 수 있습니다. 감기를 일으키는 바이러스의 종류는 200개가 넘으며, 나타나는 증상도 다양합니다.

 

기침, 콧물, 코막힘, 가래, 인후통, 목 이물감, 발열, 오한, 두통, 피로, 메스꺼움 등 여러 증세가 복합적으로 나타나는데요. 다행히 감기는 휴식만 잘 취해주면 일주일 내외로 자연치유가 되므로 크게 걱정하실 필요는 없습니다. 다만 열은 내렸다고 하더라도 기침은 한동안 계속될 수 있는데요. 만약 기침이 3주 이상 멈추지 않는다면 꼭 병원을 가야 합니다.

 

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2. 역류성 식도염

 

또다른 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 같은 느낌의 원인은 역류성 식도염입니다. 이 질환은 위산이 식도를 타고 역류하는 것으로 다양한 신체 증상을 유발합니다. 대표적으로 명치와 가슴 중앙 부위에 타는 듯한 통증을 유발하며, 신물과 신트림, 목 이물감 등이 나타날 수 있습니다.

 

위산이 역류하는 주요 원인은 복압과 관련이 깊습니다. 즉 배에 가해지는 압력이 높을 경우 위산이 쉽게 올라오는 것인데요. 그래서 식후에 바로 눕거나 엎드려 눕는 행위, 복압을 급격히 올리는 무리한 운동, 허리를 꽉 조이는 옷차림 등은 피하는 것이 좋습니다. 또 복부비만인 경우 복압이 항상 높은 상태를 유지하기 때문에 식단 조절과 운동을 통해 뱃살을 빼주는 것이 좋겠습니다.

 

목 이물감

가래 원인

 

3. 후비루

 

콧물이 목 뒤로 넘어가는 질환인 후비루 증후군 역시 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 같은 감각을 일으킵니다. 실제로 콧물이 목 안에 붙어 있는 것이기도 하고, 이것을 그대로 삼키는 경우도 있고, 입을 통해 뱉어내기도 합니다. 또 잘 떨어지지 않아 계속 헛기침을 하기도 하는데요.

 

후비루는 목 부근에 상당히 불쾌하고 불편한 감각이 계속해서 이어지기 때문에 삶의 질이 상당히 떨어집니다. 따라서 이비인후과에 방문해 치료를 받는 것이 좋으며, 대부분의 경우 간단한 약물 처방으로도 증상을 쉽게 호전시킬 수 있습니다.

 

 

4. 편도결석

 

목 안쪽에는 세균과 바이러스로부터 우리 몸을 방어하는 편도라는 림프조직이 위치해 있습니다. 그런데 이곳에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐서 덩어리가 생길 수 있는데, 이를 편도결석이라고 합니다. 이 역시 목에 가래가 항상 붙어 있는 것을 느끼게 하는데요. 실제로는 가래가 아니라 노란색을 띠는 쌀알 크기의 작은 알갱이입니다.

 

건강에 치명적인 질환도 아니고 특별히 다른 합병증을 유발하지도 않습니다. 다만 병원 치료를 받았음에도 재발이 자주 되는 경우라면 편도절제술이라는 수술적 치료를 고려해 볼 필요도 있습니다. 편도결석을 사전에 예방하는 가장 확실한 방법은 평소 구강 위생을 철저히 하는 것입니다.

 

목에 가래가 항상 붙어 있는 것

가래 증상

 

5. 인두신경증

 

목에 가래가 항상 붙어 있는 것 같은 느낌을 유발하는 또다른 질환으로 인두신경증이 있습니다. 이 질환은 염증이나 조직의 손상에 의해서 목 이물감이 생기는 것이 아니라, 정신적인 요소가 원인이 되는 것인데요. 즉 신경과민이나 불안감, 스트레스가 심해서 목에 불편한 감각을 느끼는 것입니다. 때문에 이에 대한 치료 역시 환자 스스로 심리적 안정을 취하는 것이 가장 중요하다고 할 수 있습니다.

 

 

6. 종양

 

가장 최악의 케이스는 종양에 의해서 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 같은 감각이 발생하는 것입니다. 대표적으로 식도암과 후두암이 있는데요. 대부분의 암은 초기에는 별다른 증상이 없고, 있다고 하더라도 미미하기 때문에 가볍게 넘기는 경우가 많습니다. 이미 불편함을 느낄 정도의 증상을 자각했다면 암이 꽤 진행되었을 가능성이 높습니다.

 

때문에 암을 조기에 발견하기 위해서는 정기적인 건강검진을 받아야 하고, 아주 작은 의심스러운 증상이라고 하더라도 병원에서 정확한 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 특히 암은 공통적으로 체중감소를 불러오기 때문에 특별한 이유 없이 살이 계속 빠진다면 꼭 병원에 가보는 것이 좋겠습니다.

 

목에 가래가 항상 붙어 있는 것

가래 치료

 

7. 잘못된 생활습관

 

마지막으로 알려드릴 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 원인은 잘못된 생활습관에 의한 것입니다. 대표적으로 수분 섭취 부족, 건조한 환경, 대기오염, 목의 무리한 사용, 습관적인 헛기침, 과도한 흡연 등이 있습니다. 특히 수분 부족은 가래 증상을 더욱 악화시키는 주요 원인입니다.

 

때문에 가래를 예방하거나 증상을 빨리 호전시키고 싶다면 물을 자주 마셔주는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 물은 끈적끈적한 가래를 묽게 만드는 역할을 하기 때문입니다. 또 대기질이 좋지 않은 날에 외출할 때는 마스크를 꼭 착용하는 것이 좋으며, 실내에 머물 때는 40~60% 정도의 적정 습도를 유지해 주는 것이 좋겠습니다.

 

지금까지 목에 가래가 항상 붙어 있는 것 원인에 대해서 알아봤는데요. 만약 가래낀 느낌과 함께 기침, 콧물, 코막힘, 구토, 설사, 두통, 발열, 오한 등의 증상이 동반된다면 특정 질환의 가능성을 염두에 두고 꼭 병원에서 정확한 검사를 받아보시기 바랍니다.